Döndüğümde sana buyur edip vereceğim günlüğe başlamak için yeterli dinginlik ve olgunluğa henüz kavuştum mu, bilmiyorum. Ama şunu hissediyorum ki, sen en azından san ait olan bir günlüğe can ve gönülden yazılacak birkaç satırı paylaşmadığın süre, bundan duyacağım sevinç bana yabancı kalacak, bir şenlik havası içermeyecek. İşte böyle bir duyguyla koyuluyorum işe.
Rilke sevgilisi Lou Andreas-Salomé’nin teşvikiyle, bilgi ve görgüsünü artırmak, sanat tarihine ilişkin bütünlüklü bir bakış geliştirmek amacıyla 1898 Nisan ayında Floransa’ya gitti. Floransa ve yakın çevresinde gezmedik yer bırakmadı, neredeyse her heykel ve tabloyu inceledi. Bu izlenimlerini Lou’ya iletmek üzere sıcağı sıcağına kaydetti. Floransa Günlüğü bu notlardan oluşmaktadır. Bu günlük, Rilke’nin sanata bakışını en yoğun ileten metinlerden biridir.